A ovinocultura é uma atividade versátil e, por ter um ciclo biológico mais curto que o dos bovinos, costuma dar retorno mais rápido. O sucesso, porém, depende de planejamento antes da chegada dos primeiros animais. Neste guia você encontra os pontos principais: raças, instalações, nutrição, sanidade, reprodução, parto e indicadores.
Importante: calendário de vacinas, vermífugos e doses variam conforme a região e o rebanho. Defina o seu plano com um médico-veterinário ou zootecnista. Este texto é informativo.
1. Planejamento
- Objetivo comercial: defina se a prioridade será carne (cordeiros precoces), venda de reprodutores, lã ou leite.
- Recursos e clima: avalie solo, drenagem, relevo e a capacidade de suporte das pastagens na seca e nas chuvas.
2. Escolha da raça
A raça deve combinar com o objetivo de mercado e com o clima da região.
| Raça | Tipo | Aptidão | Características |
|---|---|---|---|
| Santa Inês | Deslanada | Corte | Nacional, rústica, prolífica e adaptada ao clima tropical. |
| Dorper / White Dorper | Deslanada ou mista | Corte precoce | Boa conformação de carcaça, ganho de peso rápido e boa eficiência alimentar. |
| Morada Nova | Deslanada | Corte e couro | Porte pequeno a médio, rústica e resistente em regiões semiáridas. |
| Texel | Lanada | Corte (cruzamentos) | Carcaça magra e muscular, indicada para cruzamento industrial. |
3. Instalações
Instalações bem planejadas reduzem o estresse, economizam mão de obra e diminuem perdas por doenças e predadores.
- Aprisco elevado ou cama profunda: o piso ripado suspenso facilita a limpeza e evita o contato dos animais com as fezes. Em piso de terra, pode-se usar cama profunda tratada com cal.
- Cercas: como os ovinos saltam e se esgueiram, use tela trançada (cerca de 1,20 m de altura) ou cerca elétrica bem esticada, com vários fios.
- Cochos e bebedouros: dimensione em torno de 35 a 40 cm lineares de cocho por animal adulto, para reduzir disputas. A água deve ser limpa e sempre disponível.
4. Nutrição
A alimentação costuma ser a maior parte do custo de produção. A base da dieta é o volumoso de qualidade (pastagem, feno e silagem), complementado conforme a categoria animal.
Cuidado com o cobre: os ovinos são muito sensíveis ao acúmulo de cobre no fígado. Nunca dê aos ovinos sal mineral feito para bovinos. Use apenas suplemento mineral específico para ovinos.
5. Vacinas e cuidados com os cascos
O manejo sanitário preventivo evita surtos com alta mortalidade. Um esquema comum, que deve ser confirmado com o veterinário da sua região:
| Vacina / situação | Para que serve | Esquema geralmente usado |
|---|---|---|
| Clostridioses (polivalente) | Protege contra carbúnculo sintomático, gangrena, tétano e outras. | Cordeiros: primeira dose por volta dos 60 dias e reforço cerca de 30 dias depois. Adultos: anual. |
| Matrizes prenhes | Passa anticorpos para o cordeiro pelo colostro. | Reforço de clostridiose cerca de 30 a 45 dias antes do parto. |
| Ectima contagioso e raiva | Prevenção conforme a região. | Conforme recomendação veterinária, em áreas com ocorrência. |
Cascos: a pododermatite (frieira ou podridão do casco) causa claudicação intensa e queda no consumo de alimento. Faça o casqueamento preventivo e, quando indicado pelo veterinário, o pedilúvio periódico.
6. Controle de verminose
A verminose gastrointestinal, causada principalmente pelo verme que se alimenta de sangue, Haemonchus contortus, é a maior ameaça à criação de ovinos. Vermifugar todo o rebanho “no escuro” favorece a resistência dos parasitas. O método FAMACHA© avalia a anemia pela cor da mucosa do olho (graus 1 a 5) e indica quais animais realmente precisam de tratamento: em geral, graus 4 e 5, e o 3 quando o animal está magro ou em fase de risco.
Veja o passo a passo completo em Controle da verminose em ovinos: como usar o método FAMACHA.
7. Reprodução
O carneiro responde por metade da genética do rebanho, então garantir sua fertilidade é essencial para a estação de monta.
- Gestação: cerca de 150 dias.
- Cio da ovelha: ocorre aproximadamente a cada 17 dias e dura cerca de 30 horas.
- Proporção: em monta natural, um carneiro adulto atende em média de 25 a 30 ovelhas.
- Exame andrológico: avaliação do pênis, dos testículos e da qualidade do sêmen antes da estação de monta.
8. Parto e cuidados com os cordeiros
A fase do nascimento exige atenção para reduzir a mortalidade de cordeiros.
- Cura do umbigo: logo após o nascimento, desinfete o cordão umbilical com solução de iodo, repetindo nos primeiros dias, para evitar infecções e miíases (bicheira).
- Colostro: o cordeiro deve mamar o colostro nas primeiras horas de vida (de preferência nas primeiras 6 horas) para receber as defesas da mãe.
9. Creep-feeding e terminação
O creep-feeding é um cocho exclusivo para os cordeiros ainda mamando, em uma área onde as mães não entram. Suas vantagens:
- Permite antecipar o abate dos cordeiros;
- Aumenta o ganho de peso diário;
- Reduz o desgaste nutricional da ovelha durante a lactação.
10. Gestão e indicadores
Uma criação profissional precisa de controle de dados zootécnicos e financeiros. Valores de referência usados como meta (variam conforme o sistema de produção):
| Indicador | Meta de referência |
|---|---|
| Taxa de prenhez | Acima de 85% |
| Prolificidade (cordeiros por parto) | Acima de 1,3 |
| Mortalidade de cordeiros | Abaixo de 5% |
| Ganho de peso na terminação | Em torno de 300 g por dia |
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